Pokémon GO — история создания и разработчик

Pokémon GO — та самая мобильная игра, которая в июле 2016 года заставила миллионы игроков выйти на улицы с телефоном в руке, а прогулку превратила в игровой процесс. За десять лет в неё играли более 800 миллионов человек, она принесла владельцам свыше 9 миллиардов долларов и осталась самым громким примером «игры про реальный мир». История создания получилась не менее странной, чем сам запуск: игра выросла из первоапрельской шутки Google, а студия, которая её сделала, прошла путь от внутреннего эксперимента поисковика до независимой компании и в 2025 году была продана за 3,5 миллиарда долларов. В отдельном гайде разобраны ловля, рейды и прокачка; здесь — только разработка, смена владельцев и ключевые вехи проекта. Внутриигровые покупки идут через магазины приложений, а пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate.

Как Niantic выросла из Google: Keyhole, Google Earth и Ingress

Человек, который придумал Pokémon GO, к покемонам отношения не имел — он занимался картами. Джон Ханке (John Hanke) руководил компанией Keyhole, чья технология позволяла рассматривать Землю как трёхмерный глобус. В 2004 году Google купил Keyhole, а Ханке вместе с командой перешёл в поисковик и возглавил геонаправление — то, что выросло в Google Maps, Google Earth и Google Street View. В октябре 2010 года он оставил эту должность и создал Niantic Labs: внутренний стартап внутри Google, которому разрешили работать по своим правилам и заниматься экспериментами, а не рекламой. Название студия получила в честь китобойного судна Niantic, которое в середине XIX века пришло в Сан-Франциско во времена золотой лихорадки.

Сначала лаборатория выпустила Field Trip (2012) — приложение-путеводитель по интересным местам рядом. Гораздо важнее оказалась игра Ingress: две фракции сражаются за контроль над реальными точками города, а «порталы» нужно физически посещать, чтобы захватить или защитить их. Закрытая бета на Android стартовала 15 ноября 2012 года, публичный релиз на Android состоялся 14 декабря 2013 года, на iOS — 14 июля 2014 года. Игроки сами предлагали новые порталы и тем самым строили карту мира, а Ханке называл Ingress «доказательством концепции» для будущих игр про реальный мир.

К моменту отделения Ingress скачали больше 12 миллионов раз, а в штате Niantic было около 35 человек. В августе 2015 года, на фоне реорганизации Google в Alphabet, лаборатория вышла из состава поисковика и стала самостоятельной компанией Niantic, Inc. Спустя два месяца, 15 октября 2015 года, она объявила о финансировании: The Pokémon Company, Google и Nintendo вложили 20 миллионов долларов сразу и ещё до 10 миллионов обещали при достижении определённых целей — то есть до 30 миллионов в сумме. Деньги шли в том числе на разработку Pokémon GO.

Рождение идеи: шутка Google Maps и союз с Nintendo и The Pokémon Company

Игра началась с розыгрыша. 1 апреля 2014 года Google Maps выпустил «Pokémon Challenge»: на карте мира прятались больше 150 покемонов, их нужно было найти, приблизить карту и «поймать». Проект сделал инженер Google Тацуо Номура (Tatsuo Nomura) как побочную разработку, а вице-президент по Google Maps Брайан МакКлендон пообещал в шутку, что поймавший всех получит работу в Google в должности «мастера покемонов» с 1 сентября 2014 года. Шутка разошлась по миру, а внутри компании её заметили не как развлечение, а как готовый прототип.

Дальше сыграли личные связи. Президент The Pokémon Company Цунэкадзу Исихара (Tsunekazu Ishihara) был игроком Ingress, а Ханке как раз искал, что делать после неё. По его собственным словам, когда команда задумалась о следующем проекте, покемоны пришли в голову первыми, а первая же встреча с правообладателями прошла легко, потому что обе стороны смотрели на вещи одинаково. Номура, автор апрельской шутки, в октябре 2014 года перешёл из Google в Niantic и стал директором и продакт-менеджером Pokémon GO — то есть человек, придумавший розыгрыш, довёл его до полноценной игры.

Решающими оказались две встречи в Японии. Сначала команда обсудила идею с Исихарой, затем поехала в Киото к президенту Nintendo Сатору Ивате (Satoru Iwata) — человеку, который продвигал Wii с её управлением движением и хорошо понимал затею «заставить игроков ходить». Ивата поддержал проект и согласился инвестировать; это было одно из его последних крупных решений на посту главы Nintendo — 11 июля 2015 года он умер. Публично об игре объявили 10 сентября 2015 года в Токио, где рядом с Ханке на сцену вышли Сигэру Миямото из Nintendo, Исихара и Дзюнъити Масуда из GAME FREAK; выступление Исихары было посвящено памяти Иваты.

Разработка опиралась на готовую инфраструктуру Ingress: покестопы и гимы появились там, где раньше были порталы и предложения игроков, поэтому карта новой игры фактически существовала ещё до релиза. Технически всё держалось на GPS и камере, но режим дополненной реальности был опциональным. Отдельно Nintendo готовила аксессуар Pokémon GO Plus — браслет, который вибрировал при появлении покемона и позволял поймать его кнопкой, не доставая телефон.

Проверяли игру долго и осторожно. 4 марта 2016 года Niantic объявила о закрытом тесте только для Японии, он стартовал 29 марта. В апреле тест расширили на Австралию и Новую Зеландию, в мае открыли запись для США, а 30 июня 2016 года закрыли — за неделю до мирового запуска.

Разработчик: Niantic, Nintendo и The Pokémon Company

Формально Pokémon GO — продукт американской студии Niantic, Inc. (Сан-Франциско, Калифорния), основанной в 2010 году как внутренний проект Google и ставшей независимой в октябре 2015 года. Но сделана игра в партнёрстве с Nintendo и The Pokémon Company, и это партнёрство определяет почти всё: Niantic отвечает за технологии, карту и живые сервисы, японская сторона — за бренд покемонов, дизайн существ и часть звука.

Права на франшизу устроены сложно: The Pokémon Company — совместное предприятие Nintendo (примерно 32% доли), Creatures Inc. и GAME FREAK, при этом сам Niantic тоже был частичным вложением Nintendo. Покемоны напрямую Nintendo не принадлежат, а прибыль делится между несколькими владельцами.

Другие проекты Niantic почти все кончились одинаково: Harry Potter: Wizards Unite вышла в 2019-м и закрылась 31 января 2022 года, баскетбольная NBA All-World вышла в январе 2023-го и была закрыта в том же году. AR-симулятор питомцев Peridot появился в 2023-м. Живыми оставались Pikmin Bloom (ноябрь 2021) и Monster Hunter Now (сентябрь 2023). В июне 2023 года компания провела тяжёлую реструктуризацию: 230 сотрудников (примерно четверть штата) потеряли работу, студия в Лос-Анджелесе закрылась, Marvel: World of Heroes отменили. Причину Ханке назвал сам: во время пандемии выручка выросла, компания набрала людей и запустила проекты, а после спада расходы оказались выше доходов. В апреле 2025 года сократили ещё 68 человек.

Ключевые фигуры проекта: Джон Ханке (основатель и многолетний CEO), Фил Кеслин (технический директор), Брайан МакКлендон из геонаправления Google, Деннис Хван в роли арт-директора (известный по дудлам Google), Тацуо Номура как директор игры и Эд Ву (Ed Wu), много лет руководивший именно Pokémon GO. В 2021 году Niantic оценивали в 9 миллиардов долларов — компания обещала построить игровую платформу поверх карты мира.

Лето 2016: мировой феномен и первые сбои

Игра вышла 6 июля 2016 года в США, Австралии и Новой Зеландии — бесплатно, с внутриигровыми покупками. Дальше география расширялась волнами: Европа и Канада — в середине июля, Япония — 22 июля, Латинская Америка — 3 августа, ещё три десятка стран — в октябре. Японский запуск стал первым рекламным партнёрством игры: почти три тысячи ресторанов McDonald's в стране стали её точками — около четырёхсот гимами, остальные покестопами.

Цифры первых месяцев до сих пор выглядят невероятно. Игра стала самым скачиваемым приложением недели релиза в App Store, первой в истории дошла до 10 миллионов загрузок так быстро, к концу июля перешагнула 100 миллионов загрузок, а 7 сентября 2016 года разработчики объявили о 500 миллионах загрузок и 4,6 миллиарда пройденных километров. Денежные рекорды не отставали: 500 миллионов долларов выручки примерно за два месяца и 600 миллионов — за 90 дней, чего до неё не удавалось ни одной мобильной игре. В августе 2016 года проект получил пять рекордов Гиннесса, а капитализация Nintendo в первые дни после релиза выросла примерно на 9 миллиардов долларов.

Сбоев тоже хватало. Серверы не выдерживали нагрузки, запуски в новых странах приходилось растягивать, игроки неделями жаловались на падения и невозможность войти. Отдельной легендой стал «трёхшаговый баг»: радар окрестностей застрял на трёх следах и перестал показывать, насколько близко покемон, — починить его удалось не сразу. Были и неигровые проблемы: заповедные и мемориальные места просили убрать из игры свои точки. Летом 2016 года Niantic отключил покестопы и покемонов в Парке мира в Хиросиме перед годовщиной бомбардировки, а Музей Холокоста в Вашингтоне и Арлингтонское кладбище добились исключения своих территорий.

Самым громким провалом стал первый офлайн-фестиваль Pokémon GO Fest в чикагском Грант-парке 22 июля 2017 года, приуроченный к первой годовщине. Из-за перегрузки мобильных сетей и ошибок клиента игра у большинства пришедших не запускалась, и толпа освистала вышедшего на сцену Джона Ханке. Niantic извинилась, вернула деньги за билеты, начислила пришедшим внутриигровую валюту и выдала легендарного Лугию бесплатно, а зону события расширила на две мили. Легендарные Артикуно и Лугия при этом всё-таки появились в рейдах по всему миру — именно тем вечером. Ханке потом публично разбирал произошедшее по пунктам, остался в парке и часами разговаривал с игроками.

Как игра развивалась за десять лет

Дальнейшая история Pokémon GO — это постепенное наращивание систем вокруг одной и той же идеи «выйди из дома». Ниже — вехи, которые меняли игру сильнее всего.

• Февраль 2017 — первое крупное расширение: больше восьмидесяти покемонов из региона Джото.
• Июнь 2017 — переделка гимов и появление рейдов, превративших одиночную игру в групповую. Через месяц к ним подключили легендарных покемонов.
• 2018 — социальный слой: в марте полевые исследования, 21 июня — друзья и обмены, 13 декабря — PvP-бои с тремя лигами, щитами и второй заряженной атакой.
• Июль 2019 — Team GO Rocket: тёмные покемоны, гранты у покестопов и боссы с радаром.
• 2020 — год пандемии, переписавший правила: дистанция взаимодействия с покестопами выросла до 80 метров, появились удалённые рейд-пропуска и ежедневный бесплатный ладан. 27 августа добавили мега-эволюции, а 1–2 декабря — сезоны по три месяца и потолок уровня 50 вместо 40.
• Август 2021 — попытка откатить послабления обратно вызвала бунт сообщества: хештег #HearUsNiantic, призывы к бойкоту, коллективное письмо. Компания отступила, сделала 80 метров постоянной дистанцией и собрала рабочую группу для разговора с игроками.
• Апрель 2023 — второе столкновение с сообществом: удалённые рейд-пропуска подорожали почти вдвое (со 100 до 195 монет, набор из трёх — с 300 до 525) и получили лимит пять рейдов в сутки. Niantic объясняла это заботой о «здоровье игры» и желанием вернуть людей на улицы, игроки называли решение жадностью.
• 2023 — социальные инструменты: приложение Campfire с поиском рейдов и групп развернули на весь мир, а маршруты (Routes) позволили игрокам самим создавать прогулочные тропы между покестопами. К десятилетию таких маршрутов было около семи миллионов.
• Сентябрь и октябрь 2024 — самая молодая система: сначала Dynamax и Max-битвы в Power Spots, затем Gigantamax и шестизвёздочные бои. Обычный сильный покемон здесь не работает — нужны только «макс»-версии.
• 15 октября 2025 — переработка уровней: потолок тренера подняли с 50 до 80, кривую опыта пересобрали, задания на 41–50-й уровни убрали, на 71–80-й добавили новые, вместе с ежедневным приключенческим яйцом и косметикой.
• Июль 2026 — десятилетие: впервые фестиваль GO Fest прошёл как бесплатное глобальное событие 11–12 июля, с Мьюту и Зераорой, а в конце августа — Mega Finale с вернувшимся Мьюту в броне.

Особенность этой истории — реакция игроков: каждое изменение экономики вызывало волну недовольства, но заканчивалось компромиссом. Niantic отступала там, где речь шла о доступности игры, и настаивала на своём там, где речь шла о монетизации.

Продажа Niantic, Niantic Spatial и Scopely Explore

Сделка на 3,5 миллиарда долларов

К середине 2020-х стало очевидно, что Niantic — это в первую очередь одна очень успешная игра и несколько неудачных проектов. В феврале 2025 года Bloomberg сообщил о переговорах о продаже игрового бизнеса, а 12 марта 2025 года сделка была подтверждена официально: покупателем выступила Scopely, сумма — 3,5 миллиарда долларов. Закрытие состоялось 29 мая 2025 года. Новому владельцу перешли Pokémon GO, Pikmin Bloom, Monster Hunter Now, приложения-компаньоны Campfire и Wayfarer, а также вся команда разработки, включая многолетних руководителей Эда Ву и Кея Каваи. Перезапуска самой игры не последовало: серверы, аккаунты и сезоны продолжились как обычно.

Что осталось у Niantic Spatial

Вторая половина компании пошла другим путём. Технологическое подразделение — карты, система визуального позиционирования, приложение для 3D-сканирования Scaniverse, платформа дополненной реальности и обученная на собранных данных модель — выделили в отдельную компанию Niantic Spatial Inc. под руководством Джона Ханке. Её капитализировали на 250 миллионов долларов (200 миллионов из средств самой Niantic и 50 миллионов от Scopely), а частью активов стали игры Ingress Prime и Peridot; акционерам прежней Niantic при этом распределили 350 миллионов долларов. Дальше мобильные игры этого направления начали закрываться: Peridot отключили внутриигровые покупки 23 апреля 2026 года, убрали из магазинов 14 мая, серверы отключат 31 августа 2026 года. В июне 2026 года вокруг Niantic Spatial разгорелся скандал: нидерландское издание сообщило, что данные, собранные игроками при AR-сканировании, могли лечь в основу технологий навигации машин без GPS. Компания отвергла эту постановку вопроса, заявив, что скан-данные никому не передавались, а модели — продукт обучения, а не копия исходных записей; отдельно подтвердили, что с момента перехода игры к Scopely данные Pokémon GO с Niantic Spatial больше не связаны.

Кто теперь владелец: Scopely

Новый владелец Pokémon GO вырос на совсем других играх. Scopely появилась на свет в марте 2011 года в Лос-Анджелесе; у её истоков стояли Анкур Булсара, Эйтан Эльбаз, Эрик Футоран и Уолтер Драйвер, а штаб-квартира с 2012 года находится в Калвер-Сити, Калифорния. Её портфель — в основном мобильные игры по чужим брендам: Marvel Strike Force, Star Trek Fleet Command, Scrabble GO, WWE Champions, Stumble Guys, Yahtzee, Bingo Bash, Tiki Solitaire TriPeaks. Главный хит — MONOPOLY GO!, запущенная в апреле 2023 года и ставшая самой быстрорастущей мобильной игрой в истории: до трёх миллиардов долларов выручки она дошла быстрее всех. В 2024 году Scopely называли второй по выручке мобильной игровой компанией мира и первой в США.

Владеет Scopely саудовская Savvy Games Group, которую контролирует суверенный фонд Public Investment Fund. Savvy купила Scopely за 4,9 миллиарда долларов — объявила об этом 5 апреля 2023 года, а закрыла сделку в июле того же года.

Смена вывески: Scopely Explore

Переименование произошло не сразу: ещё больше года команда продолжала называться games-подразделением Niantic, и только 6 июля 2026 года — ровно к десятилетию игры — было объявлено о новом имени, Scopely Explore. Важные детали: это не отдельная компания и не дочерняя структура, а название команды внутри Scopely; состав разработчиков не изменился; Эд Ву остался руководителем Pokémon GO в должности президента игрового направления Scopely. Официальное сообщение объясняло выбор названия просто: идея исследования лежит в основе всех этих игр.

О планах известно немного, но ключевое сказано. В интервью к годовщине покупки Эд Ву прямо заявил, что делать сиквел Pokémon GO 2 не собираются: разделять сообщество на две игры бессмысленно, а если и выйдет что-то новое, то под другим углом, но с той же идеей «исследуй мир вместе». Вице-президент по продукту Майкл Стеранка говорил, что главная незакрытая тема — пересмотр системы гимов, которую не меняли много лет.

Интересные факты о разработке

• Игра началась с розыгрыша. Прототипом стал первоапрельский «Pokémon Challenge» в Google Maps 2014 года, а его автор Тацуо Номура затем перешёл в Niantic и стал директором Pokémon GO.
• Название студии — в честь корабля. Niantic — это китобойное судно, пришедшее в Сан-Франциско в эпоху золотой лихорадки. Ни к географии, ни к играм название отношения не имеет.
• Одно из последних решений Сатору Иваты. Президент Nintendo поддержал проект и инвестировал в Niantic незадолго до смерти в июле 2015 года, а презентация игры в сентябре 2015-го была посвящена его памяти.
• Карта игры старше самой игры. Покестопы и гимы появились на месте порталов Ingress, которые годами размечали игроки предыдущей игры Niantic.
• Первый фестиваль стал провалом. Pokémon GO Fest 2017 в Чикаго закончился освистанным CEO, возвратом денег и бесплатным Лугией для всех участников.
• Потолок уровня стоял на месте пять лет. Максимальный уровень тренера был 50 с декабря 2020 года и только 15 октября 2025 года вырос до 80.
• Русский язык появился в игре в декабре 2020 года — задолго до того, как регион перестал поддерживаться. В официальном перечне языков, который разработчик публикует в 2026 году, русского уже нет.

Итог и на что обратить внимание

История Pokémon GO — это история не столько про игру, сколько про то, как одна технологическая идея переживает смену владельцев. Она началась как эксперимент геонаправления Google, выросла в Ingress, превратилась в первоапрельскую шутку, получила поддержку Nintendo и The Pokémon Company, стала мировым феноменом летом 2016 года, десять лет обрастала новыми системами — и в итоге вместе со всей командой перешла к крупному мобильному издателю. Разработчик менялся трижды, а игра осталась той же: карта, прогулка, коллекция.

Что из этого практично знать игроку в 2026 году:

• Смотрите на даты материалов. Игра обновляется сезонами по три месяца, а крупные системы меняются раз в год-два, поэтому гайд старше полугода почти наверняка устарел.
• Разработчик теперь называется иначе. Если в статье создателем указана Niantic, это верно исторически, но с 2025 года игру ведёт команда Scopely Explore.
• Сиквела не будет. Руководство прямо исключило Pokémon GO 2, поэтому все крупные изменения будут в существующем клиенте — аккаунт и прогресс никуда не денутся.
• Про Россию — фактично. В России игра стала официально доступна 11 сентября 2018 года — через два с лишним года после мирового запуска, а локализация на русский появилась 11 декабря 2020 года. В марте 2022 года Niantic приостановила продажи, загрузку и сам игровой процесс в России и Беларуси: объекты на карте скрыты, спавн покемонов отключён. О восстановлении доступа владельцы игры не объявляли — это региональное ограничение, а не сбой приложения.
• Оплата остаётся отдельным вопросом. Внутриигровые покупки проходят через магазины приложений, а для игроков из региона привычные способы оплаты в них недоступны с 2022 года — поэтому пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate. На аккаунт, серверы и содержимое игры это не влияет: различается только способ оплаты.
• Не путайте историю и гайд. Всё, что касается ловли, рейдов, ресурсов и приоритетов покупок, разобрано в отдельном материале про механику.

Короткая выжимка: игру придумал человек из мира карт, построил её на данных предыдущей игры, вдохновился первоапрельской шуткой, а поддержку получил от Nintendo и The Pokémon Company. Летом 2016 года проект стал мировым феноменом и пережил несколько громких сбоев, после чего десять лет развивался шагами разного размера, то споря с сообществом, то уступая ему. В 2025 году создателей продали, в 2026-м команда сменила имя на Scopely Explore — но Pokémon GO осталась одной из самых долгоживущих мобильных игр в мире, и закрывать её никто не планирует.