Состязание звёзд. Скачки (Rival Stars Horse Racing) — история создания и разработчик

«Rival Stars Horse Racing» — так называется игра, которую в русском Google Play перевели как «Состязание звезд: скачки», а в описании назвали «Скачки: битва звезд». За ней стоит не гигантская корпорация, а студия из новозеландского Веллингтона PikPok, которая выпускает игры с 1997 года и прошла путь от консольных заказов по чужим лицензиям до собственных брендов. Пакет приложения — com.pikpok.hrc.play, мировой релиз на Android и iOS состоялся 24 апреля 2019 года, а с тех пор проект вырос в целую линейку: мобильная версия, платное издание для ПК, версия для VR и консольное издание. И о практическом: пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate, если привычная оплата внутри приложения по вашему региону не проходит.

Ниже — не разбор механик, а биография проекта: кто такая PikPok и какие спортивные игры она делала до лошадей, как команда работает с чужими лицензиями и собственными брендами, откуда выросла эта игра, почему на консолях она сначала вышла под другим названием и что с ней происходило с 2019 по 2026 год. Разбор тренировок, генов и заездов — в отдельном гайде.

Sidhe и PikPok: новозеландская студия, которая начинала с консолей

Формально разработчик игры называется скучно: Prodigy Design Limited, торговая марка — PikPok. Юрлицо зарегистрировано в Новой Зеландии 20 мая 1997 года, адрес офиса — Уиллис-стрит, 57, седьмой этаж, Веллингтон. У истоков стояли три человека — Марио Винандс, Тайрон Маколи и Стюарт Миддлтон, которые в 1997-м просто собрались делать игры, потому что сами в них играли. Сегодня Винандс — генеральный директор, Маколи — операционный, Миддлтон — креативный.

Первое имя студии было другим: Sidhe (произносится «ши»). Команда купила домашний комплект разработчика для первой PlayStation, а затем получила лицензию на полноценный девкит Sony — по воспоминаниям основателей, единственный на всю Австралазию. Это и дало первую работу: заказ на игру про сёрфинг O'Neill Championship Surfer, вышедшую в 1999 году. Дальше Sidhe много лет жила на заказных консольных проектах — Speed Racer, Madagascar Kartz, Hot Wheels Battle Force 5, Jackass: The Game, головоломка Shatter.

Спортивное направление появилось в 2002 году, когда рекламное агентство Saatchi & Saatchi привлекло студию к кампании Adidas к чемпионату мира по футболу: так появилась бесплатная PC-игра Football Fever. С этого момента регби, футбол и скачки стали для Sidhe профильными жанрами. В портфеле студии тех лет — NRL Rugby League (2003), Rugby League 2, Melbourne Cup Challenge (2006) — скачки для PlayStation 2 и первого Xbox, а позже Rugby Challenge (2011) и Rugby Challenge 2: The Lions Tour Edition (2013).

Мобильным ответвлением студии стал бренд PikPok, и в 2012 году он превратился в основное имя компании. Именно там появились Flick Kick Football (2010), Flick Kick Field Goal, Flick Kick Rugby, Flick Kick Football Legends, Monsters Ate My Condo и её сиквел Super Monsters Ate My Condo, номинированный на BAFTA, а в 2012-м — зомби-раннер Into the Dead, у которого позже вышли Into the Dead 2 (2017) и Into the Dead: Our Darkest Days (ранний доступ в апреле 2025 года).

Отдельная линия, из которой и выросла наша игра, — бренд Rival Stars. Сначала под ним выпустили карточный баскетбол Rival Stars Basketball (23 октября 2014 года), затем, в ноябре 2016-го, — американский футбол Rival Stars College Football с карточками, плейбуками и альянсами. Оба проекта строились по одной схеме: коллекционирование спортсменов, менеджмент, короткие динамичные матчи и живые турниры. Схема оказалась рабочей, и её же применили к лошадям.

Масштаб студии сегодня — около 200 человек в Новой Зеландии и Колумбии: в 2022 году PikPok купила студию Wizard Fun Factory в Медельине и открыла вторую производственную площадку. Сама PikPok называет себя старейшей действующей игровой студией Новой Зеландии: в 2018 году она получила награду Wellington Export Awards как лучшее предприятие средней и крупной категории.

Как студия из Новой Зеландии работает с лицензиями

Новозеландский рынок слишком мал, чтобы жить только на своих игроках, поэтому для PikPok лицензии и партнёрства — не побочная тема, а основа биографии. Работа шла по трём разным схемам, и все три видны в истории игры про лошадей.

Первая — заказчики с чужими вселенными. Ещё во времена Sidhe студия делала игры по мультфильмам и брендам: Madagascar Kartz, Speed Racer, Hot Wheels Battle Force 5, Jackass. Уже под маркой PikPok вышли партнёрские проекты с Turner и Adult Swim — Robot Unicorn Attack 2, Giant Boulder of Death, Velocirapture, Extinction Squad, Adventure Xpress, а также совместные игры с DreamWorks Animation: Turbo Racing League (позже переименованная в Turbo FAST), DreamWorks Dash n Drop и DreamWorks Dragons: TapDragonDrop. Были и совсем неигровые бренды — печенье Oreo и мандарины Wonderful Halos.

Вторая — издательские соглашения с платформы. Into the Dead 2 вышел отдельной версией Unleashed под издательством Netflix, Shatter Remastered тоже выходила при участии Netflix, а Agent Intercept (2019) стартовал эксклюзивом игровой подписки Apple. В таких сделках студия получает финансирование и продвижение, но отдаёт часть прав и не полностью распоряжается судьбой проекта.

Третья — издатель-партнёр по региону. Именно так появилась Rival Stars Horse Racing. Австралийский издатель Tru Blu Entertainment (юридически Home Entertainment Suppliers, Сидней) вкладывался в крупный мультиплатформенный проект про скачки и выпускал его на консолях, где в ходу был собственный бренд — имя легендарного скакуна Фар Лапа, новозеландского чемпиона 1930-х, взявшего Кубок Мельбурна. Такая схема типична для небольших студий: партнёр берёт на себя розницу, диски и рекламу в регионе, студия — разработку.

Обратная сторона видна там же. Когда партнёры разошлись, права на консольную игру остались у издателя, а студия сохранила только собственный продукт — и уже не могла просто так выпустить улучшенную версию на те же платформы. На примере этой истории PikPok хорошо видно, почему студии так держатся за собственные бренды: Rival Stars, Into the Dead и Shatter — зарегистрированные торговые марки Prodigy Design Limited, их судьбу студия решает сама.

Тот же опыт пригодился и в 2026 году: PikPok выпустила мобильную игру про лошадей по лицензии Mattel с куклами Barbie — пресс-релиз прямо называет студию «создателями Rival Stars Horse Racing». То есть экспертиза, наработанная на собственном коне, превратилась в лицензионный контракт с одной из крупнейших компаний по производству игрушек. Издалека от остального мира — тоже часть работы: до партнёров в Южной Америке из Веллингтона нужно добираться четырьмя перелётами, поэтому переговоры идут перепиской и видеозвонками.

Как создавалась Rival Stars Horse Racing

Игра про лошадей не была для PikPok новой темой. За тринадцать лет до мобильного релиза студия уже выпустила Melbourne Cup Challenge — и, по рассказам авторов, часть её наработок переехала в новый проект буквально: генератор лошадиных имён и звуковые дорожки с комментатором. Комментатора, ветерана скакового репортажа Мэтью Хилла, позвали заново записать все фразы, чтобы звук соответствовал новому уровню картинки.

Прототип, который стал двумя разными играми

К 2018 году у команды созрел план крупнее, чем студия могла позволить себе в одиночку: договориться с австралийским издателем Tru Blu Entertainment и сделать сразу мультиплатформенный проект про скачки с полноценным 3D, генетикой и живыми заездами. Работу начинали в интересах издателя, который хотел видеть продукт на консоли.

В марте 2019 года эта версия вышла на PlayStation 4, Xbox One и ПК под именем Phar Lap — Horse Racing Challenge: анонс был 13 марта, релиз в рознице Австралазии и цифре — 22 марта. На Nintendo Switch игру перенесли в январе 2020-го. А дальше партнёры разошлись по-хорошему: издатель оставил себе права на Phar Lap и продолжал развивать его с другой командой, а PikPok развернула наработки в собственный продукт для iOS и Android.

Так один и тот же проект превратился в две игры с разной судьбой. Phar Lap остался в 2019–2020 годах почти без развития, а мобильная версия за несколько лет получила десятки обновлений, новые дисциплины и породы, которых в консольной версии так и не появилось. Именно поэтому в 2026 году возвращение PikPok на консоли стало событием: фанатам спустя семь лет привезли не законсервированную игру, а актуальную версию со всем накопленным контентом.

Что ставили во главу угла

Арт-лид игры Виктория Смит, работающая в студии с 2017 года, формулировала задачу просто: большинству игр про лошадей не хватает визуального качества, и это чувствуется даже за интересными механиками. Поэтому команда вкладывалась в «красоту и мощь чистокровных лошадей» и в анимацию, а передвижения реальных скакунов оцифровывали через захват движений — настолько, что это вынесено в описание игры как одна из главных её особенностей.

При этом генетика, ради которой сегодня в игру возвращаются годами, в замысле была далеко не главной. По словам авторов, ранние версии строились вокруг тренировок и заездов, разведение большим разделом не считалось, а систему наследственности специально упростили, чтобы она уживалась с шейдерами мастей: реальная генетика лошадей куда сложнее, и авторы выбрали вариант, который читается игроком и предсказуемо работает в игре.

Мягкий запуск, который перевернул планы

Перед мировым релизом игру обкатали в ограниченном числе стран. По словам руководителя студии, команда ждала аудиторию из молодых мужчин, увлечённых конкуренцией и скачками: примерно так вели себя игроки Melbourne Cup Challenge десятью годами раньше. Но в первые же сутки мягкого запуска выяснилось, что публика другая: люди публиковали скриншоты своих лошадей, придумывали персонажам истории, заводили сообщества вокруг питомцев. До мирового релиза оставалось примерно пять месяцев, и это время ушло на пересборку приоритетов — в игру сознательно добавили то, что сегодня называют «лошадиным образом жизни». Результат виден в цифрах: примерно равное соотношение мужчин и женщин среди игроков, преимущественно взрослых.

Запуск 2019 года и развитие: мобильная версия, ПК, VR, консоли

Мировой релиз объявили 18 апреля 2019 года, а 24 апреля игра стала бесплатной и доступной всем на Android и iOS — у самой Rival Stars на старте платформа была только одна, мобильная. В анонсе обещали захват движений, живой комментарий, разведение с генеалогией, цели, кастомизацию жокея и «ограниченные по времени события, приуроченные к настоящим скачкам» — последнее стало отдельной линией на годы вперёд: игра ритмично подстраивала события под реальный скаковой календарь.

С тех пор издание размножилось, и у каждой версии своя логика:

• Мобильная — основная и самая доходная. Она получает обновления первой, в ней бесплатная модель с рекламой и покупками, живые события, командные соревнования и подписка. По словам руководителя студии, ежедневная аудитория и выручка здесь примерно на порядок выше, чем в версии для ПК.
• Desktop Edition — платное издание для Windows и macOS. Анонс был 17 апреля 2020 года, релиз — 25 июня 2020-го, цена около сорока долларов. Здесь нет таймеров и рекламы, зато есть конструктор лошади, фоторежим, сетевая гонка и «режим ставок» для компании. Контент приходит с задержкой: ПК-версия отстаёт от мобильной на месяцы, потому что сначала новые механики обкатывают на большой мобильной аудитории.
• VR Edition — по сути отдельная новая игра, которую пришлось переписать с нуля и убрать меню ради рук и взгляда. Анонс — май 2024 года, предзаказы открылись 20 января 2025-го, релиз — 17 апреля 2025 года на гарнитурах Meta Quest и на компьютерных VR-платформах за двадцать долларов. Игрок кормит и чистит лошадей руками, а прогресс с другими изданиями не переносится: кросс-плея нет.
• Console Edition — то, чего ждали семь лет. Анонс 18 марта 2026 года, старт 28 апреля на PlayStation 5 и Xbox Series X|S и One, версия для PlayStation 4 подтянулась 11 мая, а на Nintendo Switch игра вышла 28 мая. Цена — 29,99 доллара или 24,99 фунта. Консоли получили все наработки ПК-издания, включая конструктор лошадей, фоторежим и ставки. Кстати, в первоначальном анонсе на сайте-витрине по ошибке указали Switch 2, и разработчикам пришлось отдельно уточнять, что игра выходит на обычный Switch.

Содержательно игра развивалась волнами, и по номерам версий видно, как менялась её суть. Сначала добавляли породы и дисциплины: сель-франсе, затем арабская, потом ахалтекинская, англо-арабская и уже в 2026-м голландская теплокровная с бонусом к конкуру. Затем подтянули соревновательный слой: живые события в стипль-чезе, Холл славы для рекордов, переработанные команды, кросс-кантри на новых трассах, а осенью 2025 года конкур оформился в отдельный карьерный режим с четырьмя лигами и своими аренами. В марте 2026-го конкур добрался до живых событий и командных зачётов, тогда же игра переехала на новую версию движка Unity, что разработчики отдельно отметили как причину более медленного выката обновления. В апреле 2026-го в раннем доступе появился баррел-рейсинг — вид соревнований с обводкой бочек, в июне его дополнили новой ареной для подписчиков. Отдельная веха — 2024 год: на пятилетний юбилей в игру добавили скрещивание разных пород и американскую четвертьмильную, а руководитель студии тогда сформулировал позицию по срокам — игру планируют поддерживать годами, а не до следующего проекта.

Аудитория и оценки

По витринам видно, что игра состоялась как долгий сервис, а не как хайп первой недели. В Google Play на середину 2026 года у «Состязания звезд: скачки» более 10 миллионов загрузок, около 284 тысяч отзывов, оценка 4,4 и отметка «Выбор редакции»; загрузка бесплатная, но есть реклама и покупки внутри приложения — от 0,99 до 99,99 доллара. Возрастной рейтинг в сторе мягкий, 3+, а вес установки — около полутора гигабайт. В App Store картина похожая, но с более высокой оценкой: 4,8 примерно при 148 тысячах оценок, размер сборки около 1,8 гигабайта, требование — iOS 15 и новее. Русский язык в интерфейсе поддержан, актуальная версия в обеих системах — 1.76 (обновление от 9 сентября 2026 года).

Общие цифры franchise тоже впечатляют: по данным пресс-материалов к консольному запуску, у игры более 50 миллионов загрузок на мобильных платформах и в VR, а на витрине ПК-издания к весне 2026 года было более 4,6 тысячи отзывов с 92% положительных — редкость для нишевого конного симулятора. ПК-версию профильные обозреватели хвалили за картинку и называли её лучшей из доступных игр про лошадей на тот момент, отмечая при этом, что управление на клавиатуре и часть интерфейсов не идеальны.

Отзывы в магазинах приложений тоже не восторженные в одну сторону. Хвалят картинку, анимацию и то, что игра не разговаривает со взрослым игроком как с ребёнком; ругают — и это повторяется годами — таймеры тренировок и построек, баланс экономики и управление в заездах. Отдельная история — сообщество: вокруг игры сложилась публика, которая показывает своих лошадей, участвует в живых событиях и командных зачётах, а разработчики отвечают игрокам напрямую и регулярно выкладывают планы обновлений. В 2020 году игра входила в число финалистов национальной игровой премии Новой Зеландии — приятный для студии факт.

На что обратить внимание

• Четыре разных игры под одним названием. Мобильная версия бесплатна, живёт на событиях и таймерах; издание для ПК и консолей платное и без микротранзакций; версия для VR — вообще другой продукт, написанный с нуля и не связанный прогрессом с остальными.
• Phar Lap — не то же самое. Консольная Phar Lap — Horse Racing Challenge вышла в 2019 году из того же прототипа, но осталась без развития: там нет многих пород, дисциплин и «уютной» части игры. Покупая диск с ней сегодня, вы берёте музейный экспонат, а не Rival Stars.
• Ловушка названий. Бренд Rival Stars охватывает ещё и баскетбол с американским футболом, а в разных локализациях игру переводят то как «Состязание звезд: скачки», то как «Скачки: битва звезд». Поиск легко приводит к чужой игре из той же семьи.
• Обновления идут конвейером. Крупные апдейты выходят примерно раз в месяц-полтора, игра активно развивается и в 2026-м, поэтому начинать сейчас не поздно: конкур, баррел-рейсинг и живые события продолжают дополнять.
• Возрастные рейтинги расходятся. В мобильных магазинах это 3+, а на консолях — 15+ с пометкой о симуляции азартных игр: в издании для консолей и ПК есть режим ставок на виртуальные заезды.
• Игра требует места и интернета. Вес сборки — полтора-два гигабайта, прогресс хранится на сервере, поэтому без подключения к сети забег не начнётся.
• Глубина — не в заездах. Быстрая гонка здесь длится минуту, а настоящий смысл игры — в селекции на месяцы вперёд. Кто ищет аркадные гонки, обычно разочаровывается, кто любит планировать родословные — остаётся надолго.
• Оплата. Если привычный способ оплаты внутри приложения не проходит, пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate — тем же номиналом внутриигровой валюты, что и в магазине приложения.

Интересные факты

• Генератор имён лошадей и часть звуковых дорожек в игре — наследие Melbourne Cup Challenge 2006 года, а комментатор Мэтью Хилл записывался для обеих игр с разницей более десяти лет.
• Разведение не задумывалось как главная механика: ранние прототипы делали ставку на тренировки и заезды, а генетику специально упростили, чтобы она работала с системой шейдеров мастей.
• Анимацию бегущих лошадей снимали с реальных животных через захват движений — это единственная причина, по которой фраза про «раскаты грома» из пресс-релиза не преувеличение.
• Один и тот же прототип превратился в две разные игры из-за издательского соглашения: консольную Phar Lap забрала другая команда, а мобильная Rival Stars осталась у PikPok и получила десятки обновлений.
• Аудитория игры оказалась не той, что ждали: вместо молодых конкурентных игроков пришли взрослые любители лошадей, и приоритеты пришлось менять за пять месяцев до мирового релиза.
• Мобильная версия приносит около десятикратной выручки и собирает примерно в десять раз больше игроков в день, чем версия для ПК, — при том что ПК-версия считается успешной.
• Та же команда, что сделала Rival Stars, в 2026 году выпустила игру про лошадей по лицензии Mattel — то есть свои наработки в конном жанре студия теперь продаёт как экспертизу крупному бренду.
• PikPok называет себя старейшей действующей игровой студией Новой Зеландии: она работает с 1997 года, выпустила более 35 мобильных игр и держит около 200 сотрудников в двух странах.

Итог

Rival Stars Horse Racing — редкий пример того, как небольшая студия из страны с крошечным внутренним рынком построила долгий международный проект. Началось всё с консольных заказов и сёрфинга в 1999-м, продолжилось спортивными симуляторами, карточными играми про баскетбол и американский футбол, а в 2019 году вылилось в мобильный симулятор конного мира, который до сих пор обновляется: мировой релиз состоялся 24 апреля 2019 года, пакет приложения — com.pikpok.hrc.play, а между ним и сегодняшним днём стоят платное издание для ПК, версия для VR и консольный релиз 2026 года.

Главный вывод из истории — про авторские права и терпение. Первая версия игры ушла издателю под чужим именем и осталась без развития, а вторая, своя, за семь лет доросла до пяти платформ, полусотни миллионов загрузок и отдельного сообщества, которое обсуждает масти, гены и предпочтения лошадей как настоящие конезаводчики. Заодно студия прошла путь от «мы делаем игры по чужим лицензиям» до «у нас покупают лицензию на нашу экспертизу».

Если вам интересна сама тема конного спорта, разведение и длинные истории про восстановленное ранчо — эта игра из тех, во что вкладываются на годы, и неважно, начинаете вы с телефона или с консольного издания. Если хочется быстрого соревнования на минуту без таймеров и менеджмента, скорее всего, вы разочаруетесь уже на первой неделе. А пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate, если внутриигровая касса вашего региона не принимает оплату.