Legends of Runeterra — история создания и разработчик

Legends of Runeterra — карточная игра Riot Games, которую студия делала как ответ на Hearthstone и «Магию», а через шесть лет перевела в одиночный режим. История у неё необычная: сначала Riot обещала карты без случайных наборов и честную экономику, потом трижды меняла направление, а в 2024 году сократила команду и оставила в развитии только PvE-часть. Ниже — кто и как делал игру, что происходило с ней на каждом этапе, где она находится в 2026-м и почему её до сих пор держат в пример. Отдельно отметим: пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate.

Это история создания и разработчик, а не руководство: механики, регионы, ранкед, ресурсы и ошибки новичка разобраны в отдельной статье-гайде по Legends of Runeterra. Здесь речь о студии, датах, обновлениях, киберспорте и том, как менялась сама идея проекта.

Зачем Riot Games понадобилась карточная игра

Чтобы понять мотивацию студии, нужно вспомнить контекст. Riot Games основана в 2006 году, её единственная большая игра League of Legends вышла в 2009-м и к концу десятилетия превратилась в одну из самых играемых игр на ПК. Руководители студии долго держались за один продукт, но к 2019 году стало ясно: у компании накопились идеи и люди, чтобы расти вширь. Общая история студии, включая покупку Tencent и запуск Wild Rift, разобрана в отдельной статье; здесь важна причина, по которой Riot вообще решила сделать карточную игру.

Собственная любовь к картам и слабое место жанра

Причина оказалась простая: в Riot много людей, которые играют в карточные игры с детства. Гейм-директор LoR Эндрю Йип рассказывал, что играет в «Магию» с 1994 года, а исполнительный продюсер Джефф Джу (один из самых ранних сотрудников студии) называл карты частью её истории. Авторов интересовал вопрос: как выглядела бы карточная игра, если бы её делали не для сбора коллекции, а для честных матчей?

Рынок подсказывал, что место свободно. Hearthstone задавала правила жанра, но цифровые ККИ уже успели разочаровать игроков: Valve выпустила Artifact осенью 2018 года, и тот проект провалился. По словам дизайнера Стива Рубина, команда всерьёз обсуждала, не выпустить ли игру быстрее, чтобы зайти на остывающий рынок первыми, но в итоге решила играть в долгую — за счёт честной модели, а не спешки.

Что Riot хотела исправить в жанре

• Монетизацию. В LoR принципиально отказались от ящиков со случайными картами: любую карту можно скрафтить за игровые ресурсы. Джефф Джу объяснял логику прямо — если коллекция собирается быстро и без денег, команда может свободно перебалансировать карты, не расстраивая игроков, которые заплатили за колоду сотню долларов.
• Скучные ходы. Классическая проблема цифровых ККИ — пока ходит соперник, вы ничего не делаете. В LoR раунд устроен как разговор: один игрок действует, второй отвечает, и так до конца раунда. По задумке это превращало матч из двух монологов в диалог, где важно не только что играть, но и когда промолчать.
• Меньше случайности. Разработчики сознательно держали количество «рандомных» эффектов ниже, чем у конкурентов, чтобы победа объяснялась решениями, а не удачей добора.

Отдельная цель — вернуть в карты вселенную League of Legends. Чемпионы в LoR не просто картинки: у каждого своё условие прокачки, а тексты карт Riot называла частью канона основной вселенной — формально игра расширяла лор. Эндрю Йип объяснял разницу так: в League игрок выбирает одного чемпиона, а в LoR собирает команду.

Как создавалась игра: прототип, превью и открытая бета

Основная разработка заняла примерно три года, начиная с 2017-го. До этого было несколько разных концепций; в фанатских вики упоминается внутреннее рабочее название Project Bacon, а в 2018 году Riot зарегистрировала торговые марки с названием Legends of Runeterra, и пресса начала догадываться, что речь о ещё одном проекте по League.

Что пришлось переделать по ходу тестов

Игра рождалась через эксперименты, и часть идей команда отбросила после плейтестов. Нейтральные карты, как в «Магии», тестировали долго, но некоторые из них встречались в колодах слишком часто — от идеи отказались в пользу строгого деления на регионы. Право атаковать в любой раунд тоже убрали: матчи затягивались и заканчивались вничью, поэтому появился токен атаки с понятными окнами нападения и защиты.

Тестировали игру с прицелом на профессионалов: Riot приглашала известных игроков в «Магию», часть из них осталась работать в студии — так в дизайн баланса попал Стив Рубин, начинавший как плейтестер. Именно на этом этапе сложилась экономика без бустеров: дорожки наград регионов, недельный сундук, осколки и джокеры.

Анонс и два превью 2019 года

Официально игру показали 15 октября 2019 года — на трансляции в честь десятилетия League of Legends, вместе с мобильной Teamfight Tactics, Wild Rift, шутером VALORANT и анимационным сериалом. В тот же день началось первое превью: ограниченный доступ для небольшой группы игроков длился до 20 октября. Второе превью, с 14 по 19 ноября, дало избранным попробовать режим драфта — «Экспедиции».

Дальше произошёл разворот, который стоит запомнить. Планировалась закрытая бета, но после превью в Riot собирались с отзывами и решили не отсекать желающих: закрытый этап отменили, и 24 января 2020 года игра сразу ушла в открытую бету — правда, только на Windows. В бете было шесть регионов, 294 карты и по четыре чемпиона на регион. Игра работала на движке Unity — том же, что и мобильная League, — а техническая команда Riot позже публично разбирала внутренний конвейер сборки и обновлений LoR.

Релиз 2020 года, мобильные версии и первые сезоны

Полноценный запуск состоялся 29–30 апреля 2020 года (дата отличается из-за часовых поясов, в русскоязычных справочниках обычно указывают 30 апреля). Главное, что стоит отметить: вместе с релизом игра вышла не только на ПК, но и на Android и iOS. Для Riot это был первый опыт одновременного запуска на компьютерах и телефонах с общим аккаунтом и кроссплеем: коллекция, прогресс и рейтинг у игрока одни и те же независимо от устройства. Вместе с релизом вышел первый крупный набор карт Rising Tides, добавивший регион Билджвотер.

Рейтинг появился сразу после запуска, и первые сезоны задали формат, который жив и сейчас. Сезон «Плавание» сменился сезоном «Фортуна» 24 июня 2020 года, а патч 1.4 принёс первые награды за место в лестнице и режим Gauntlet — соревновательные выходные с особыми правилами сборки. Тогда же Мастер перевели на систему очков лиг вместо положения в таблице.

Наборы 2020–2021 годов

1. Call of the Mountain — август 2020-го, регион Таргон; набор выпускали в три приёма.
2. Monuments of Power — октябрь 2020-го, добавил первый новый тип карт — монументы (Landmarks).
3. Cosmic Creation — декабрь 2020-го, завершил трилогию Таргона.
4. Empires of the Ascended — март 2021-го, регион Шурима, и два продолжения в мае и июне.
5. Beyond the Bandlewood — август 2021-го, десятый и последний регион Бандл Сити.
6. Worldwalker — май 2022-го, первые чемпионы с условием сборки «регион Runeterra».

Киберспорт: три чемпионата мира

Соревновательная часть стартовала быстро. Первый чемпионат мира по Legends of Runeterra прошёл 16–18 сентября 2021 года: 16 участников, призовой фонд 200 тысяч долларов, победа alanzq. Второй состоялся 8–10 декабря 2022 года с теми же условиями — титул взял AragOrnn. Третий и последний — 14–16 декабря 2023 года: формат расширили до 64 участников, призовой фонд составил 140 тысяч, победил Talpinator. Всего Riot успела провести три чемпионата мира — деталь важная, потому что позже вся эта система была закрыта.

Между мирами работала открытая система: с апреля 2023 года проводились турниры Runeterra Open, из которых игроки попадали на мировой финал, а также еженедельные Gauntlet с сезонными наградами за рейтинг.

Сезоны, ротации и режим «Путь чемпионов»

Развитие игры удобно считать по номеру патча: первая цифра — год, то есть 1.x — 2020-й, 2.x — 2021-й и так далее до 7.x в 2026-м.

Появление Path of Champions

Ключевое для будущего игры событие случилось 10 ноября 2021 года: в патче 2.19 появился PvE-режим «Путь чемпионов» — одиночное приключение, где игрок ведёт одного чемпиона по карте мира, получает реликвии и постепенно его усиливает. Режим вышел на волне события по «Аркейну», с озвученными комиксами для чемпионов Пильтовера и Зауна, и быстро стал популярнее, чем ожидали авторы. Riot тогда подчёркивала, что над PvP и PvE работают разные команды и одно другому не мешает.

25 мая 2022 года режим перезапустили как «Путь чемпионов 2.0»: добавились уровни легенды, звёзды чемпионов, новые приключения и регионы, а старый прогресс сбросили, выдав компенсацию. Именно эта версия и стала базой нынешнего режима.

Первый разворот: с PvE обратно на PvP

В середине 2022 года Riot объявила неожиданное: команда сосредоточится на PvP, а «Путь чемпионов» уходит на второй план, часть разработчиков переходит на другие проекты. Аргумент звучал так: LoR — это карточная игра с соревновательным сообществом, и силы выгоднее вкладывать в обновления карт для игры против людей. На практике режим не закрыли, но развивали его минимальными силами.

Одновременно обсуждали и главное изменение правил за всю историю игры. В конце 2022-го Riot анонсировала ротацию, а 29 марта 2023 года в патче 4.3 она вошла в игру вместе с набором Glory in Navori: карты разделились на две зоны. Standard — актуальный формат, куда входят не все карты; Eternal — формат, где доступно вообще всё, когда-либо выпущенное. Для новых игроков это означало, что старые руководства по сборке колод могут просто не собираться, а для ветеранов — что любимый архетип иногда уезжает в Eternal на несколько месяцев. Позже ротации стали привязывать к патчам и проводить примерно раз в квартал.

Спорный магазин и падение темпа

В 2023 году произошёл эпизод, который до сих пор вспоминают в обсуждениях: патч 4.8 добавил Эмпориум — магазин, где за реальные деньги продавались в том числе сундуки со случайным содержимым и урезанные предложения по бесплатным ресурсам. Получилось противоречие с исходным обещанием «никаких бустеров»: сообщество отреагировало резко, руководитель игры Дэйв Гаскин публично признал проблемы с ценами и ошибками интерфейса, часть предложений убрали и вернули деньги. Фон был неприятный: игра по-прежнему не зарабатывала столько, сколько стоила, и производство PvP-контента дорожало — по словам команды, если раньше пять чемпионов для PvP занимали около 18 месяцев, то позже речь шла о трёх чемпионах за 12 месяцев силами меньшей команды.

Тем не менее 2023-й выдался насыщенным: наборы Heart of the Huntress в июне и Fate's Voyage в сентябре и декабре, обновления «Пути чемпионов» почти каждый патч, полноценный соревновательный сезон с отборами. Это был последний год, который игра прожила в прежнем режиме.

2024 год: сокращения и разворот в PvE

22 января 2024 года Riot объявила о сокращении около 530 сотрудников — примерно 11 процентов штата — и о закрытии издательского направления Riot Forge. Legends of Runeterra попала в тот же пакет решений. Формулировки были прямые: генеральный директор компании Дилан Джадеджа сказал, что игра «работает не так хорошо, как нужно», и что Riot годами дотировала её разработку за счёт других проектов. В официальном сообщении студии прозвучало и вовсе недвусмысленно: игра обходится заметно дороже, чем приносит. Команду сократили и развернули на PvE; исполнительный продюсер Дэйв Гаскин перешёл на другие проекты, а его место занял Эрик Шен.

Что именно закрыли

Через несколько дней Riot выпустила разъяснение, которое стоит прочитать каждому, кто сегодня пробует игру. Ответ на вопрос «LoR умирает?» был отрицательный, а соревновательную часть отправили в бессрочный отпуск:

• Gauntlet и связанные с ним награды;
• сезонные награды за рейтинг — иконки, призматические карты и подобное;
• турниры системы Runeterra Open;
• чемпионаты мира и киберспорт целиком: чемпионата мира 2024 года не было.

Обычный Standard, Eternal и матчи против ИИ оставили открытыми бессрочно — и они действительно работают до сих пор. Там же Riot объяснила, почему направление менялось три раза: каждое объявление «было правдой в свой момент», а студия подстраивалась под ситуацию в индустрии. Итог этого подстраивания — цифры: до 70–80 процентов игроков проводили время в «Пути чемпионов», тогда как в PvP уходило до 90 процентов ресурсов.

Последний набор для PvP и жизнь после него

24 апреля 2024 года вышел набор Dreamlit Paths — Riot заранее назвала его последним набором для игры против людей. После этого новые карты и чемпионы для PvP не выпускались, а балансных правок нет вовсе. Всё новое идёт в одиночный режим: созвездия и ежемесячные испытания (май 2024-го), приключения повышенной сложности, тематические события вроде «Легенд Аркейна» и «Титанов Рунтерры», месячные баттл-пассы, магазин Glory Store (август 2025-го). В 2026-м патчи для «Пути чемпионов» выходят практически каждый месяц — с Нуну и Виллумпом, Зои, Иллаой, Хекаримом, Джанной.

В апреле 2025-го, к пятилетию игры, сооснователь Riot Марк Меррилл выступил с публичным постом: по его словам, Legends of Runeterra не просто выживает и не находится в режиме поддержки, а «адаптируется, растёт и пускает новые корни», а PvE-направление оказалось заметно прибыльнее прежнего PvP. Эрик Шен подтверждал, что студия хочет вкладывать в игру больше. Официального роадмапа при этом нет, и обещанного «крупного обновления» года игроки пока ждут.

Разработчик и аудитория: оценки, награды, цифры

Разработчик — Riot Games, американская студия из Лос-Анджелеса, с 2015 года полностью принадлежащая Tencent. Игру делала внутренняя команда под руководством гейм-директора Эндрю Йипа (позже его сменил Дэйв Гаскин, а с 2024 года проектом руководит Эрик Шен); подрядчиков со стороны у LoR не было.

Критики приняли игру очень тепло. Средняя оценка на крупном агрегаторе рецензий — 87 из 100 на ПК по 12 рецензиям, причём все они положительные; версия для iPad получила 88. IGN поставила 9 из 10 и назвала LoR новой планкой для цифровых карточных игр, GameSpot — 9 из 10. Из наград: Apple признала игру «Игрой года для iPad» в 2020 году, а Академия интерактивных искусств и наук в апреле 2021-го вручила ей титул «Мобильная игра года» на церемонии D.I.C.E. Awards. На The Game Awards 2020 LoR была среди номинантов на «Лучшую мобильную игру», но награду забрала Among Us.

Оценки игроков скромнее: пользовательский балл на том же агрегаторе — около 6,5, а претензии в отзывах связаны в основном не с качеством матчей, а с заморозкой PvP и ценами в магазинах. В магазине приложений для iPad у LoR порядка 4,8 балла по десяткам тысяч оценок, в Google Play — более 10 миллионов загрузок, несколько сотен тысяч отзывов и отметка «Выбор редакции». Рейтинг 13+, есть пометка о внутриигровых покупках и предметах со случайным содержимым.

Финансовую сторону Riot никогда не раскрывала полностью, а независимые оценки касаются в основном мобильной версии: по данным аналитических сервисов, к середине 2021 года она собрала порядка 16 миллионов долларов, и это на порядок меньше выручки мобильной Wild Rift за тот же период. Позже студия сама подтвердила, что игра долгие годы стоила дороже, чем зарабатывала, а текущую модель с PvE назвала более устойчивой. Точного числа активных игроков никто не публикует: понятно лишь, что аудитория заметно меньше, чем у League, и что ядро её сидит в одиночном режиме.

Для России игра доступна с релиза и полностью переведена на русский — клиент, интерфейс, описания карт и новости обновлений. Единственный нюанс связан с оплатой: прямые платежи в магазинах приложений из России с 2022 года не проходят, поэтому покупки внутри игры делают через пополнение — пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate.

Интересные факты

• Нейтральных карт в игре нет именно потому, что от них отказались в процессе тестов, — а право атаковать в любой раунд заменили токеном атаки, чтобы матчи не превращались в ничьи.
• Киберспорт успел дать трёх чемпионов мира — alanzq, AragOrnn и Talpinator — прежде чем эту систему закрыли.
• Обещание «никаких случайных наборов за деньги» было частично нарушено в 2023 году: сундуки появились в Эмпориуме, и студия признала это ошибкой.
• В 2025 году Riot выпустила настольную карточную игру Riftbound по той же вселенной — отдельный продукт с прямо противоположной бустерной моделью; путать их не стоит.

На что обратить внимание

• Статус проекта стоит воспринимать буквально. PvP жив технически, но заморожен: новых карт для игры против людей нет с апреля 2024 года, официальных турниров и наград за рейтинг тоже.
• Дат запуска несколько, и в магазинах приложений путаница возможна. Анонс — 15 октября 2019 года, превью — октябрь и ноябрь 2019-го, открытая бета на ПК — 24 января 2020-го, полноценный релиз на ПК и мобильных — 29–30 апреля 2020 года. Карточка в магазине может показывать более раннюю дату — это время тестов.
• Старые руководства легко опознать по номеру патча. Первая цифра — год: 4.x — 2023-й, 5.x — 2024-й, 6.x — 2025-й, 7.x — 2026-й. Текст с ротацией до 2023 года описывает другую игру.
• Ротация объясняет половину вопросов новичка. Если сборка из интернета «не собирается», дело не в вашей ошибке, а в том, что часть карт ушла из Standard в Eternal.
• История с Эмпориумом важна для оценки экономики. Игра и сейчас считается одной из самых щедрых в жанре, но обещание «вообще без случайных покупок» уже не действует на сто процентов.
• Не путайте игру с её «родственниками». Teamfight Tactics, Wild Rift и настольная Riftbound — другие продукты Riot с другой моделью и другой судьбой.
• Проверяйте состояние игры по патчам, а не по слухам. Признак живого развития — ежемесячные обновления «Пути чемпионов» с новыми чемпионами и созвездиями; признак заморозки — отсутствие изменений в балансе PvP с 2024 года.
• Аккаунт и оплата. Прогресс хранится на серверах Riot, а прямые покупки из России через магазины приложений не проходят — поэтому пополнение делают через основной сайт GoogleDonate, внимательно указывая идентификатор учётной записи.
• Это не гайд. Здесь описаны студия, даты и судьба проекта; как играть, какие есть режимы, ресурсы и во что вкладываться — в отдельной статье по Legends of Runeterra.

Итог

Legends of Runeterra — один из самых показательных проектов Riot Games. Идея родилась из любви сотрудников к карточным играм, основная разработка шла с 2017 года, анонс случился 15 октября 2019 года на десятилетии League of Legends, и уже 24 января 2020-го игра вышла в открытую бету, минуя закрытый этап. Полноценный релиз состоялся 29–30 апреля 2020 года одновременно на ПК, Android и iOS — с кроссплеем, единым аккаунтом и экономикой, в которой вместо случайных наборов карт были осколки и джокеры.

Дальше была жизнь в формате live-сервиса: наборы 2020–2022 годов, PvE-режим «Путь чемпионов» в ноябре 2021-го, ротация Standard и Eternal в 2023-м, три чемпионата мира, спорный магазин с сундуками и постоянные вопросы о том, окупается ли всё это. В январе 2024 года Riot ответила прямо: игра стоила дороже, чем приносила, команду сократили, соревновательную часть отправили «в отпуск», а ставку сделали на одиночный режим. К пятилетию, в апреле 2025-го, сооснователь студии заявил, что проект не в режиме поддержки, а развивается.

Кому эта история полезна: тем, кто выбирает карточную игру и хочет понимать, что ждёт впереди. Реальный расклад такой: живые серверы, работающий рейтинг, огромный пул карт и ежемесячно обновляемый одиночный режим — но никаких новых карт для игры против людей, официальных турниров и сезонных призов. Это законченная игра с продолжением только в одиночной части, и лучше знать это заранее. А если решите ускорить прогресс или докупить косметику — пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate.