Magic: The Gathering Arena: история создания и разработчик игры

Magic: The Gathering Arena, или коротко MTG Arena, — цифровая версия самой известной коллекционной карточной игры, и её история интересна тем, что начинается задолго до релиза в приложении. К моменту запуска Arena настольной Magic было больше двадцати пяти лет, а до неё Wizards of the Coast успела выпустить две онлайн-версии и одну консольную — и все три по разным причинам не подошли. Ниже — как появилась собственная студия Wizards, кто в ней отвечает за цифровое направление, когда игра вышла на каждой платформе, как она менялась по годам и что с ней происходит к осени 2026 года. Сразу и о бытовом: пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate, если внутриигровые покупки не проходят или нужной позиции не оказалось в витрине.

Одна оговорка про даты. У Arena несколько «дней рождения» — стресс-тест, закрытая бета, открытая бета, полный релиз и по одному запуску на каждую платформу, — поэтому в разных источниках под словом «выход» подразумевают разные события. Здесь все этапы перечислены отдельно, чтобы не было путаницы.

Как создавалась игра

Начать придётся с бумаги. Magic: The Gathering придумал математик Ричард Гарфилд, а издателем стала Wizards of the Coast — небольшая компания Питера Адкисона из пригорода Сиэтла. История появления игры почти анекдотична: Гарфилд принёс Адкисону настольную игру RoboRally, тот отказался её издавать как слишком дорогую в производстве и вместо этого попросил сделать что-нибудь быстрое и портативное, что можно взять с собой. Из этой просьбы и выросла первая в мире коллекционная карточная игра. Её показали публике на выставке Origins в июле 1993 года, первый тираж вышел в августе 1993-го, а к концу десятилетия Magic продавалась миллионами карт и считалась «самой продаваемой карточной игрой в истории».

К цифре Magic шла долго и сразу двумя дорогами. Первая — Magic Online (MTGO), запущенная 24 июня 2002 года: точная копия настольной игры, включая обмен картами, торговую экономику и полноценный турнирный цикл, но с интерфейсом, который игроки ругали годами. Вторая — серия Duels of the Planeswalkers, которую с 2009 года делала британская Stainless Games: упрощённая версия для консолей и позже для телефонов, где не было ни торговли, ни полного набора карт, зато разобраться было проще новичку. Последней в этой линии стала бесплатная Magic Duels 2015 года: её-то и свернули в 2017-м, освобождая место новому проекту.

Своя студия и проект «Magic Digital Next»

Перелом случился в начале 2017 года. У Wizards сменился президент — им стал Крис Кокс, пришедший из Microsoft, — и одним из первых решений стало создание Digital Games Studio в январе 2017-го. Возглавил её Джеффри Стифел, до этого больше десяти лет делавший The Lord of the Rings Online в студии Turbine: у компании, которая отлично умела работать с картоном, но заметно хуже — с программами, появилась команда, умевшая наоборот. Новая студия вобрала в себя прежнее Magic Digital Studio, отвечавшее за Magic Online и Duels, а в феврале 2017 года Стифел объявил внутренний зонтичный термин — Magic Digital Next, под которым собрали всё цифровое направление Magic.

Первый проект под этой вывеской показали в 2017-м: 3 августа имя игры впервые мелькнуло в публичных документах, а 7 сентября Wizards официально анонсировала Magic: The Gathering Arena. Задача формулировалась просто: не переносить бумажную игру один в один, как это сделала Magic Online, а собрать современный клиент с быстрым темпом и понятным интерфейсом, сосредоточившись на актуальных сетах Standard и драфтах. Правила при этом обещали настоящие, без упрощений вроде автоматического поворота земель, который раздражал ветеранов в Duels.

Технически проект получился самостоятельным. Клиент собирали на движке Unity, а движок правил написали с нуля — отдельно от Magic Online, которая разбирает взаимодействия карт отдельными скриптами. В Wizards подчёркивали, что в новом движке применяются и элементы машинного обучения. И ещё одно принципиальное решение: в Arena нет обмена картами. Чтобы получить нужную карту, игрок тратит «вайлдкарды» — универсальные купоны четырёх уровней редкости. Формально это переводит игру из разряда торговых карточных в цифровые коллекционные: коллекция становится личной, непередаваемой и навсегда привязанной к аккаунту.

Тесты: от стресс-теста до открытой беты

Дорога до релиза заняла два года и шла по этапам, которые легко проверить по датам. Сначала, 3 ноября 2017 года, прошёл стресс-тест для ограниченного круга приглашённых — под соглашением о неразглашении. Затем, в декабре 2017-го, стартовала полноценная закрытая бета: карт было мало (набор Ixalan и базовая часть Standard), зато цель ставилась прямо — обкатать новый движок на живых игроках. Параллельно, 23 апреля 2018 года, Wizards объявила о партнёрстве с Tencent, которая должна была издавать игру в Китае и Юго-Восточной Азии.

Открытая бета открылась 27 сентября 2018 года: с этого момента играть мог любой желающий, а прогресс обещали больше не стирать, как это делали в закрытых тестах. В июне 2019-го ротацию впервые привязали к выходу осеннего сета и одновременно рассказали о формате Historic — «доме» для карт, которые уедут из Standard. Это решение потом определило всю структуру игры: у Arena появилось место, где старые коллекции не обесцениваются полностью.

Разработчик

Arena разрабатывает и издаёт Wizards of the Coast — американская компания из Рентона, штат Вашингтон, рядом с Сиэтлом. Основана она в 1990 году Питером Адкисоном, системным аналитиком Boeing, который собирал игры по вечерам вместе с несколькими единомышленниками; название взято из гильдии магов в его собственной кампании по Dungeons & Dragons. В описаниях игры разработчиком указывается внутреннее подразделение Wizards Digital Games Studio, а издателем и владельцем бренда — сама Wizards of the Coast.

Из домашней мастерской компания выросла в издателя двух главных настольных брендов. В 1997 году Wizards купила TSR — владельца Dungeons & Dragons, стоявшего тогда на грани, — а в сентябре 1999-го саму Wizards за 325 миллионов долларов приобрела Hasbro. С тех пор компания работает как подразделение Hasbro, и этот статус объясняет многое: часть цифровых планов Magic становится известна не из анонсов, а из отчётов для инвесторов.

Сам Адкисон покинул Wizards 1 января 2001 года. С тех пор сменилось несколько руководителей: Крис Кокс, при котором создавалась Arena, в 2022-м возглавил Hasbro, а с 2024 года Wizards of the Coast и Digital Gaming руководит Джон Хайт, до этого больше десяти лет отвечавший за Warcraft в Blizzard. За саму Arena в разные годы отвечали исполнительный продюсер Крис Цао, а сейчас за цифровую Magic — Крис Киритц.

Что ещё на счету студии

Полный список проектов Wizards длинный и не сводится к одной игре. Magic Online, запущенная в 2002 году, жива до сих пор: с декабря 2021-го её сопровождает сторонняя студия Daybreak Games, а сама Wizards переключилась на Arena. Помимо карточных игр компания развивает Dungeons & Dragons и связанные с ним цифровые продукты, а в 2023 году публично сократила амбиции в видеоиграх, отменив сразу несколько находившихся в разработке проектов. Для Arena это важно с практической стороны: у цифровой Magic один основной клиент, и почти все ресурсы студии идут именно в него.

Когда вышла игра

Дат у Arena не одна, и каждая описывает отдельный этап расширения игры по платформам.

• Windows — 26 сентября 2019 года. Официальный полный релиз, приуроченный к выходу сета Throne of Eldraine. К этому моменту игра уже год как была в открытой бете, а Wizards обещала, что в Standard будут все актуальные сеты и примерно тысяча новых карт каждый год.
• Макинтоши — 25 июня 2020 года. Отдельный установщик для Mac компания не выпускала: версию распространяли через партнёрскую игровую платформу, поэтому для игры на маке требовался ещё и сторонний аккаунт. Причиной задержки называли переход клиента на 64-битную архитектуру, без которого новая система Apple не принимала приложения.
• Android, ранний доступ — 28 января 2021 года. Мобильная версия стартовала вместе с сетом Kaldheim и только на части телефонов: требовались Android 6.0, четыре гигабайта памяти и чипсет уровня Snapdragon 845, Kirin 970 или Exynos 9810. Цели заявлялись скромные — 30 кадров в секунду и час игры без сбоев; позже требования обещали снизить.
• iOS и полный запуск на телефонах — 25 марта 2021 года. Англоязычная Википедия называет 24 марта, официальный FAQ Wizards — 25-е; расхождение в сутки связано с техническим обслуживанием серверов и тем, что в разных регионах игра появлялась в разное время.
• Крупнейшая платформа цифровой дистрибуции для компьютеров — 23 мая 2023 года. Спустя почти четыре года после полного релиза и через пять с половиной лет после открытой беты. Вместе с этим Arena начала работать и на портативной консоли этой платформы.

Что не изменилось ни разу: аккаунт один на все платформы. Wizards Account хранит коллекцию, гемы, золото, прогресс пропуска и рейтинг, поэтому начатое на телефоне спокойно продолжается за компьютером. Ограничение тоже одно: одновременно играть можно только с одного устройства.

Чего не случилось, так это консольной версии. О перспективах Xbox и PlayStation в Hasbro говорили ещё в 2022–2023 годах, обещая «2024 год и позже», но затем срок сдвинулся, а в 2025-м в Wizards прямо заявили, что планов на консольную версию Arena нет. Зато в разработке давно находится командный мультиплеер, хотя конкретных сроков компания не называет до сих пор.

Как игра развивалась

Первый год: монетизация и киберспорт

2019-й — год, когда Arena окончательно превратилась в сервис. 27 марта появились косметика, стили карт и рукава, 2 июля — сетовый пропуск и система мастерства, привязанная к каждому выпуску: бесплатная часть наград доступна всем, платная открывает дополнительные бустеры, золото, часть гемов обратно и косметику. Пропуск встретили в штыки: дойти до конца сезона получалось не у всех, и уже через неделю Wizards скорректировала систему, вернув часть наград за недельные победы. Осенью добавили список друзей.

Отдельная линия — киберспорт. Wizards объявила о призовом фонде в 10 миллионов долларов на 2019 год, объединив настольные и цифровые турниры под общим зонтиком: на цифровых Mythic Championships разыгрывали по 750 тысяч, а стартовым событием стал Mythic Invitational в рамках выставки PAX East с призовым фондом в миллион долларов — 250 тысяч из них забрал итальянец Андреа Менгуччи. Именно с этого года Arena стала полноценной площадкой для соревнований, а не просто удобным тренажёром между турнирами в клубе.

2020–2021: форматы, кроссоверы и выход на телефоны

Следующие два года игра обрастала форматами. В июле 2020-го вместе с Core Set 2021 появились тематические наборы Jumpstart — двадцатикарточные паки, из которых можно быстро собрать колоду, а Brawl (формат с командиром) перестал быть временным событием и стал постоянным режимом. Тогда же Wizards собрала базовый набор карт, чтобы у новичков был понятный стартовый пул.

Весной 2021-го, вместе с мобильным запуском, добавились новые наборы для Historic и целая линия кроссоверов. Разница между телефонами и компьютером ощущалась в первую очередь в интерфейсе: под маленькие экраны переделали управление, увеличили существ и подняли производительность. Именно этот запуск заметно расширил аудиторию: играть стало можно в дороге, не теряя ни коллекцию, ни прогресс.

2021–2023: цифровые карты и споры вокруг Alchemy

В декабре 2021-го Wizards выпустила Alchemy — формат с картами, которых не существует в бумаге, и с регулярным пересмотром силы отдельных карт. Задумка выглядела логично: у цифровой игры своя мета, и её удобно править не запретами, а правками цифр. Реакция сообщества оказалась смешанной, а главный побочный эффект — изменения карт перенесли и в Historic, который до того считался точной копией бумажной игры. Часть игроков именно тогда перестала воспринимать Historic как «бумажный» формат.

Параллельно развивался путь для тех, кому нужна честная копия настольной игры: в апреле 2022-го появился Explorer, собранный из доступных в Arena карт и постепенно подтягиваемый к настольному Pioneer. Через три года пути сошлись — в мае 2025-го Explorer переименовали в Pioneer, закрыв разрыв с соревновательной бумажной Magic. А для самых сильных карт в декабре 2023-го открыли Timeless, где вместо запретов используют список ограниченных карт. Magic Online при этом никто не закрывал: двумя цифровыми клиентами Magic живёт параллельно.

2024–2026: кроссоверы вместо собственных сетов

С 2024 года главным содержимым Arena стали коллаборации. В ноябре 2024-го вышел сет Magic: The Gathering Foundations — набор базовых карт для новичков, легальный в Standard аж до 2029 года; он же стал точкой входа для новых игроков. В 2025-м схема заработала в полную силу: в июне вышел сет по Final Fantasy — первый кроссовер, легальный в Standard, — и, по данным самих разработчиков, именно он дал заметный приток новых игроков; следом появились наборы по Marvel и мультсериалу Avatar.

В 2026-м календарь стал ещё плотнее: в январе на Arena вышел Lorwyn Eclipsed, в марте — набор по Черепашкам-ниндзя, в апреле — Secrets of Strixhaven, ставший самым продаваемым премьерным сетом за всю историю Magic, в июне — Marvel Super Heroes, в августе — набор по «Хоббиту». Осенью 2026-го очередь дошла до Reality Fracture, который на Arena стартует 29 сентября. К этому же периоду относятся и новые режимы: Contender Draft с повышенными ставками (май 2026-го), Competitive Brawl с отдельным подбором соперников (23 июня 2026-го) и Arena Direct — события, где за хороший результат выдают не виртуальные награды, а настоящие бумажные бустер-боксы.

Что с игрой сейчас (2026 год)

Игра жива, обновляется и остаётся основной цифровой площадкой Magic. По данным сентябрьского отчёта Wizards о состоянии форматов, Standard занимает около половины всех матчей в конструктивных очередях, Competitive Brawl — чуть меньше десяти процентов, а Pioneer, Timeless и Brawl имеют небольшие, но стабильные аудитории. В лимитед-событиях доля пропускаемых форматов меняется по ходу сезона: на старте сета премьер-драфт забирает почти шестьдесят процентов матчей, а к концу релиза его заметно теснят Cube и драфты по старым сетам.

Главная перемена года — не новый набор, а закрытие формата. В сентябре 2026-го Wizards объявила, что Alchemy уходит: 22 сентября откатили все изменения карт, имеющих бумажные версии, 13 октября выйдет последний цифровой релиз, а 2 февраля 2027 года формат уберут из игры вместе с очередной ротацией. Причина простая: задачи, ради которых Alchemy придумывали в 2021-м, решились другими способами — у Arena теперь достаточно нерейтинговых форматов для карт вне Standard, а ежегодных релизов стало больше, чем пять лет назад.

Соревновательная часть тоже на месте: идут квалификационные выходные, Arena Open, Midweek Magic, турниры серии Arena Championship (двенадцатый прошёл в мае 2026-го), сезонные награды за рейтинг. Экономика осталась прежней: гемы покупаются, золото зарабатывается, конкретные карты добывают вайлдкардами, а сетовый пропуск продлевается с каждым релизом.

Бизнес-фон при этом противоречивый. Magic как бренд бьёт рекорды: в первом квартале 2026-го выручка подразделения Wizards выросла на 26%, а сама Magic — на 36%, во втором квартале рост сегмента составил 27%. Но цифровое направление пересматривают: во втором квартале 2026-го Hasbro отразила списание на 56 миллионов долларов по отменённым цифровым играм, намеченным на 2028 год, и объявила о планах сократить расходы на разработку цифровых проектов примерно на четверть к 2028-му. Глава Hasbro при этом публично говорил, что цифровой Magic не хватает коллекционности, возможности передавать карты и многопользовательских режимов, и что над этим работают, — но конкретных дат по-прежнему нет.

Интересные факты

• Arena создавали не как замену Magic Online. Wizards прямо говорила, что новую игру не считает преемником ни MTGO, ни закрытых Duels, хотя место на рынке она заняла именно их. В итоге у Magic два живых цифровых клиента: старый с торговлей картами и новый — без неё.
• Обмена картами в Arena нет принципиально. Вместо торговли и распыления карт на материалы здесь действуют вайлдкарды четырёх уровней редкости. Из-за этого игру правильнее называть цифровой коллекционной, а не торговой: купленное нельзя продать или подарить.
• Движок правил написан с нуля. Magic Online разбирает взаимодействия карт отдельными скриптами, а для Arena движок и клиент собрали заново — на Unity, с элементами машинного обучения. Именно поэтому игра смогла быстро добавлять новые сеты и правки.
• Первым сетом в тестах был не базовый выпуск. Закрытую бету начинали на Ixalan — обычном сюжетном сете, а не на классическом наборе для новичков.
• Один вечер в 2019-м стоил дороже многих турниров. Mythic Invitational на PAX East разыграл миллион долларов, а победитель получил 250 тысяч — больше, чем давали за победу в большинстве настольных турниров того времени.
• На Mac игра попала только через стороннюю платформу. Собственного установщика для макинтошей у Wizards не было; причиной задержки называли переход на 64-битную архитектуру, без которого новая система Apple отказывалась запускать приложение.
• Arena Direct выдаёт бумагу за цифру. В этих событиях игроки сражаются в онлайн-силеде, а в качестве призов получают настоящие бустер-боксы — редкий случай, когда цифровая игра оплачивает успех физическим продуктом.
• Цифровой формат впервые закрывают. Alchemy — единственный крупный режим Arena, который не развивают, а сворачивают: последний релиз в октябре 2026-го, удаление — в феврале 2027-го.

Итог

История Arena — это история о том, как настольная игра, придуманная почти случайно, трижды пыталась перебраться на экран и только с четвёртой попытки получила собственный клиент. Разработчик и издатель — Wizards of the Coast, основанная в 1990 году Питером Адкисоном и с 1999-го принадлежащая Hasbro; саму игру делает внутреннее подразделение студии, созданное в 2017-м специально под цифровое направление. Полный релиз на Windows состоялся 26 сентября 2019 года, версия для макинтошей появилась 25 июня 2020-го, Android — в январе 2021-го, iOS — в марте 2021-го, а на крупнейшей платформе цифровой дистрибуции игра оказалась только в мае 2023 года.

Дальше всё развивалось вокруг форматов и содержимого: Historic для ушедших из Standard карт, Alchemy с цифровыми картами, Pioneer как честная копия настольной игры, Timeless для самых сильных карт и Competitive Brawl для командных колод. Коллекции при этом не сгорают: ротация меняет лишь то, где карту можно использовать. К осени 2026 года Arena остаётся главной цифровой площадкой Magic — с половиной матчей в Standard, живым киберспортом и календарём кроссоверов, — но именно цифровое направление сейчас пересматривают на уровне бизнеса, а формат Alchemy впервые в истории игры отправляют на закрытие.

Для игрока из этого следует простая практика: Arena — проект на годы, обновляемый ежемесячно, с одной общей коллекцией на все платформы. Механики, валюты и приоритеты покупок разобраны в отдельном гайде по игре; здесь достаточно вывода о том, что перед вами не короткая мобильная поделка, а цифровая версия настольной игры, которой больше тридцати лет и которая продолжает жить по своим правилам.