Gwent: The Witcher Card Game — история создания и разработчик

Gwent: The Witcher Card Game — редкий пример игры, которая начиналась как побочное развлечение внутри чужого проекта, а через десять лет получила собственный мобильный клиент, киберспортивную серию с призовыми фондами в сотни тысяч долларов и сообщество, которое до сих пор само правит её баланс. Причём появилась она почти случайно: карточную мини-игру для The Witcher 3 придумали буквально за один уикенд, потому что предыдущие «настолки» в игре не взлетели. История Гвинта — это две беты, один скандальный декабрьский патч, полная переделка проекта, пять сезонов официальной киберспортивной лиги и финал, в котором разработчики добровольно отдали баланс игрокам. А пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate.

Ниже — хронология проекта: от прототипа на стикерах до состояния 2026 года, когда серверы работают, а новых карт не выходит и не выйдет. Отдельно разберём студию-разработчика, причины остановки поддержки, цифры по выручке и оценкам и то, на что смотреть, если вы пришли в игру сейчас. Разбор механик и колод — в отдельном руководстве.

Гвинт внутри «Ведьмака 3» и почему он стал отдельной игрой

The Witcher 3: Wild Hunt вышла 19 мая 2015 года и разошлась тиражом более 50 миллионов копий. Но мало кто помнит, что карточной мини-игры в ней могло не быть вовсе. В первых двух «Ведьмаках» азартные развлечения держались на «покере в кости», и в третьей части студия хотела сделать что-то более атмосферное. Ставку на карты продавили два человека — Дамьен Моннье и Рафал Яки, оба заядлые карточные игроки. Они уговаривали руководство попробовать, привлекали внешних специалистов по ККИ, но ни один прототип не подошёл под задумку.

Тогда они попросили у главы студии Адама Бадовского разрешение сделать собственный прототип — и получили три жёстких условия: матч не должен длиться дольше десяти минут, правила обязаны быть простыми, но не примитивными, и на всё даётся три дня. Если бы за выходные идея не сработала, карточную игру выкинули бы из «Ведьмака» окончательно. В понедельник Моннье и Яки принесли в кабинет Бадовского простейшую версию: две армии сражаются раундами, и можно выиграть битву, но проиграть войну. Правила объяснять словами не стали — просто разложили карты из стопки стикеров и сыграли партию.

Дальше началась самая странная часть разработки. Отдельной команды у Гвинта не было: тройка энтузиастов — Моннье, Яки и программист Джейсон Слама, который написал первые строки кода, — затаскивала коллег в столовую и заставляла играть в распечатанную версию. Переводчица написала тексты карт, маркетинговый дизайнер сделал оформление, старший концепт-художник — иллюстрации. Один тестировщик сидел рядом со Сламой и проверял обновлённое поведение ИИ, потому что у автора не было на это времени. Работа шла урывками между задачами по основной игре, иногда по двенадцать часов в сутки.

Название пришло прямо из книг Анджея Сапковского: там Геральт наблюдает, как гномы играют в карточную игру — в польском оригинале «гвинт». Результат превзошёл ожидания: игроки полюбили мини-игру настолько, что появился мод, заменяющий все сражения в «Ведьмаке 3» на партии в карты, а в студию пошли тысячи писем с просьбой сделать отдельный проект. Сооснователь CD Projekt Марчин Ивинский потом вспоминал эти письма на десятках языков, звонки, форумы и более сорока фанатских версий игры. Внутренние разговоры о самостоятельном Гвинте начались меньше чем через месяц после релиза «Ведьмака 3», а 13 июня 2016 года проект анонсировали на конференции Microsoft в рамках E3 — сразу для ПК и консолей, с кросс-плеем. Закрытая бета стартовала 25 октября 2016 года, и работа над ней шла уже отдельной командой.

Разработчик: CD Projekt RED

Gwent делала польская студия CD Projekt RED — игровое подразделение компании CD Projekt, основанной в мае 1994 года Марчином Ивинским и Михалом Кичиньским. Начиналась компания не с разработки, а с торговли: двое энтузиастов с двумя тысячами долларов в кармане продавали в Польше зарубежные игры. Само игровое подразделение (RED) появилось только в 2002 году, а первый собственный проект — The Witcher — вышел в 2007-м и превратился в национальную гордость и одну из главных RPG своего времени. Дальше были The Witcher 2: Assassins of Kings (2011), The Witcher 3: Wild Hunt (2015) с двумя крупными дополнениями, Thronebreaker: The Witcher Tales (2018), Cyberpunk 2077 (2020) и отдельный магазин цифровых игр GOG.

Для CD Projekt RED Гвинт был двойным экспериментом: первым проектом, который студия поддерживала не как одиночную игру с DLC, а как живую службу с ежемесячными патчами, сезонами и рейтингом, и первой попыткой выйти на мобильный рынок. Команда на пике составляла около ста человек — по меркам тех лет это был один из самых крупных проектов на движке Unity в индустрии. При этом студия оставалась узнаваемой по манере общения: разработчики регулярно выходили к игрокам с видео-отчётами, объясняя балансные решения, а не только публикуя списки изменений. В мае 2020 года CD Projekt ненадолго стала самой дорогой игровой компанией Европы — и на этом фоне Гвинт всегда оставался побочным, но любимым проектом.

Открытая бета и переработка 2017 года

Открытая бета началась 24 мая 2017 года на ПК, PlayStation 4 и Xbox One. Чтобы сделать событие заметным, студия провела турнир с призовым фондом 100 тысяч долларов и пригласила лучших игроков карточного сообщества. Год бет стал временем постоянных изменений: патчи выходили ежемесячно, карты переделывались десятками, добавлялись новые лидеры и механики. Именно тогда в Гвинт пришёл Владимир Торцов, будущий игровой директор.

Переломным стал декабрь 2017-го. Патч с неофициальным названием «Середина зимы» принёс больше сотни новых карт, жёсткий лимит на девять карт в ряду, механику случайного выбора из трёх карт, упрощённые названия и, что важнее всего, разрешил большинству карт выходить в любой ряд. Заодно патч пришёл с техническими проблемами, которые никто не успел починить перед праздниками. Игроки увидели в этом попытку упростить игру ради новой аудитории, а фирменный аргумент студии «навык важнее удачи» — обесцененным, потому что часть карт теперь работала на случайности. Реакция была настолько бурной, что в январе 2018 года CD Projekt публично извинилась: команда признала, что поспешила выпустить обновление перед каникулами и что нужно было сначала протестировать все изменения.

В апреле 2018 года Марчин Ивинский и руководители проекта опубликовали открытое письмо с планом на полгода. Студия признала, что «за ежедневной рутиной патчей и контента потеряла из виду то, что делает игру уникальной», и объявила о полной переработке — Homecoming. На шесть месяцев разработчики почти перестали общаться с сообществом, что для них было непривычно, и переделали проект заново. Изменения оказались радикальными: вместо трёх рядов на столе осталось два, вместо простого ограничения по числу карт появилась система провизий, полностью обновился визуальный стиль, добавились трёхмерные модели лидеров, новая карта-артефакт и более тридцати карт. Смысл переделки был один: вернуть Гвинту ощущение битвы двух армий и убрать всё, что напоминало о карточных играх «вытянул карту — выиграл партию».

Релиз 2018 года и киберспорт

23 октября 2018 года Гвинт официально вышел из беты на ПК — вместе с обновлением Homecoming и отдельным сюжетным проектом Thronebreaker: The Witcher Tales, который в русской локализации назвали «Кровная вражда: Ведьмак. Истории». Консольные версии для PlayStation 4 и Xbox One получили релизное обновление 4 декабря 2018 года — задержка объяснялась сертификацией у платформодержателей. Все, кто играл в бету, получили памятный титул, а в игре стартовал новый рейтинговый сезон.

Сам релиз получился неровным. Визуально Homecoming выглядел как новая игра, но геймплей поначалу страдал от багов, а баланс хромал настолько, что часть матчей заканчивалась одинаково. Джейсон Слама позже называл этот период самым тёмным в проекте, а сам факт переделки — «нажатием кнопки сброса». Спасали положение не патчи сами по себе, а возвращение к открытому диалогу с игроками: ежемесячные видео-обращения разработчиков, разборы баланса и подробные объяснения «почему эта карта стала дороже» стали нормой.

Содержательно игра росла быстро. Первое крупное дополнение Crimson Curse вышло 28 марта 2019 года — больше сотни карт про вампиров и Деттлаффа, плюс новые механики вроде кровотечения и яда. Летом 2019-го появилось дополнение Novigrad, вместе с которым в игре возникла шестая фракция — Синдикат: больше девяноста карт, пять новых лидеров, монеты как ресурс и кросс-фракционные карты. Осенью добавили Iron Judgment с бронёй и защитой, в декабре — Merchants of Ofir. В 2020 году вышли Master Mirror с «эволюционирующими» картами и Way of the Witcher, в 2021-м — набор Price of Power, разбитый на три части (первая вышла в июне, последняя — в октябре).

Киберспорт был отдельной главой. Официальную серию Gwent Masters анонсировали в 2017 году с общим призовым фондом 850 тысяч долларов, а её структура опиралась на рейтинговую лестницу: попасть в турниры можно было только через Pro Rank, квалификации и накопленные очки. В раннем формате проводились крупные Challenger-турниры с фондами по 100 тысяч долларов и Opens, победители которых попадали в финал. С 2021 года серия превратилась в сезоны World Masters: первый чемпион, немецкий игрок Беньямин «Kolemoen» Пфанштиль, получил 119 тысяч долларов из фонда в 250 тысяч — это был самый крупный приз за всю историю игры. Дальше фонды сокращались: финал третьего сезона в декабре 2021-го разыгрывал около 71 тысячи, а последний турнир серии в декабре 2023-го — порядка 40 тысяч долларов, и чемпионом там стал игрок из Японии. Всего же за 2017–2023 годы через 123 турнира серии прошло около полутора миллионов долларов призовых.

Мобильные версии и отключение консолей

Мобильный запуск стал для Гвинта второй жизнью. Версия для iOS вышла 29 октября 2019 года, версия для Android — 24 марта 2020-го, а 19 мая 2020 года игра появилась ещё и в Steam, где получила достижения и полную синхронизацию с остальными платформами. В апреле 2021-го добавилась поддержка компьютеров Apple на новых процессорах. Ключевая деталь — кросс-плей и общий прогресс: один аккаунт, одна коллекция и одни и те же соперники на телефоне, планшете и ПК. Правила и мета при этом остались общими для всех платформ.

По внутренней статистике CD Projekt, мобильный запуск оказался очень удачным: в квартале после релиза на iOS почти две трети выручки Гвинта пришлось именно на iPhone и iPad, тогда как на ПК — около 28 процентов, а на консоли — всего четыре. Показательно, что значительная часть мобильных игроков впервые познакомилась с Гвинтом — они не переходили из ПК-версии, а приходили в игру заново.

Именно из-за этого консоли и попали под сокращение. В декабре 2019 года студия объявила, что поддерживать четыре платформы с одинаковым набором функций не получится. С 9 декабря 2019 года версии для PlayStation 4 и Xbox One заморозили: обновления прекратились, кросс-плей с ПК отключили, покупки за реальные деньги запретили. Игрокам дали полгода — до 9 июня 2020 года, — чтобы перенести коллекцию, уровень и накопления на аккаунт в магазине CD Projekt с сохранением карт, колод и ранга. Одна деталь огорчила владельцев PlayStation: метеоритную пыль перенести было нельзя, её рекомендовали потратить до подачи заявки. Официальная причина отключения в отчётности выглядела просто: за 2019 год консольные версии дали лишь около 3 процентов всей выручки Гвинта, а ПК и мобильные были основными площадками. Разговоров о возвращении Гвинта на приставки с тех пор не было.

GWENTfinity 2023 года и почему разработку остановили

О завершении поддержки студия объявила в декабре 2022 года, выпустив прощальное видео с планом на 2023-й. Логика была честной: команда подошла к тому состоянию, когда в игре реализовали практически все задуманные идеи, карт стало очень много, а рост аудитории не покрывал сложности поддержки. Итоговый план выглядел так: за год выпустить 72 карты тремя наборами (в апреле, июле и сентябре), закрыть карточный пул и передать баланс сообществу. Последний набор, получивший название Heritage, вышел 12 сентября 2023 года — двенадцать легендарных карт, по две на фракцию, вместе с патчем 11.9 и крупной волной переработок старых карт.

Финальной точкой стал патч 11.10, опубликованный 16–17 октября 2023 года: последние изменения карт от разработчиков. С этого момента Гвинт перешёл в состояние, которое студия назвала GWENTfinity, и в игре появился Совет по балансу — встроенная система голосования. Раз в месяц игроки распределяют карты по четырём категориям: увеличение или уменьшение стоимости в провизиях и увеличение или уменьшение силы. В каждой категории можно выбрать до трёх карт, причём позиция в списке значит вес голоса, а чтобы изменение прошло, карта должна набрать минимум голосов. Даже если порог никто не преодолел, по три карты в каждой категории меняют принудительно — чтобы мета не застывала. Итого около сорока изменений в месяц, то есть игра до сих пор живёт циклами, как и при разработчиках.

Право голоса есть не у всех: нужен первый престиж (персонаж, который прокачал аккаунт до максимума и начал заново) плюс место в Pro Rank или определённое число побед в рейтинговых матчах за текущий сезон — порог со временем повысили, чтобы отсечь накрутки. Изменения касаются только чисел: ни переписать текст способности, ни добавить новую карту сообщество не может. Такой компромисс и стал самой необычной частью современного Гвинта: балансом занимаются не дизайнеры, а активные игроки.

Причины остановки разработки сложились из нескольких факторов. Игра не росла, а сложность карточного пула росла: без ротации карт каждая новая колода должна была быть сильнее предыдущих, и разработчики упёрлись в то, что дизайнеры называют «разгоном силы». Дополнительные трудности создавали платформы: поддержка ПК, мобильных и консолей требовала разных сборок и разных проверок. Наконец, CD Projekt переключила ресурсы на свои главные проекты — новую трилогию «Ведьмака» и продолжение Cyberpunk 2077. Осенью 2023 года студия сообщила о сокращениях: часть команды Гвинта перевели на другие проекты, а около тридцати человек попали под увольнение; этот процесс стал одной из причин создания профсоюза разработчиков в Польше.

В 2026 году Гвинт продолжает существовать в режиме поддержки. Серверы, матчмейкинг, рейтинг, коллекции, сезонные режимы и магазины работают, технические обновления выходят: в январе и апреле 2026-го игру дважды обновляли, а апрельский патч был чисто техническим — обновление движка Unity с исправлениями уязвимостей, и одновременно такие же апдейты получили одиночные Rogue Mage и Thronebreaker. Новых карт нет и не появится, зато сорок изменений баланса каждый месяц — есть.

Аудитория, выручка, оценки

Самый честный показатель для Гвинта — то, что он никогда не был «убийцей Hearthstone». Это нишевая карточная игра с лояльной, но небольшой аудиторией, и её экономика это подтверждает. По оценкам аналитических сервисов, за всю историю мобильных версий (iOS и Android) игра заработала около 10 миллионов долларов к весне 2022 года. Россия до 2022-го была вторым рынком по выручке мобильной версии со средним месячным доходом порядка 20 тысяч долларов, уступая только США. После того как CD Projekt в марте 2022 года приостановила продажи в России и убрала мобильную игру из российских магазинов приложений, месячная выручка на iOS и Android упала почти вдвое — примерно с 180 тысяч долларов в феврале до 87 тысяч в марте. Это падение наложилось на решение о сворачивании поддержки, принятое в конце того же года.

Отдельная строка — одиночные проекты. Thronebreaker: The Witcher Tales получила хорошие отзывы, но продалась хуже ожиданий студии. Ещё откровеннее провалился роглайт Gwent: Rogue Mage (в русской локализации — «Маг-Отступник»), вышедший в июле 2022 года для ПК и мобильных за 9,99 доллара: он и задумывался как рекламный мостик в основной Гвинт, но, по признанию разработчиков, играть в него без опыта в Гвинте было почти невозможно, поэтому продвигали его намеренно тихо. Отзывы получились смешанными — примерно половина игроков осталась недовольна.

С оценками у основной игры всё куда лучше. Средний балл прессы на релизе — 80 из 100, крупные издания ставили 8–8,5 из 10, а в магазине приложений Apple у Гвинта около 4,8 из 5 при десятках тысяч оценок. Игру несколько раз отмечали: она попадала в номинации на лучшую новую киберспортивную дисциплину и лучший польский арт, в 2020-м её включили в список лучших соревновательных игр по версии Google Play, а у Apple она удостоилась отметки редакции. В Steam у Гвинта около тридцати тысяч отзывов и примерно 80 процентов положительных — для бесплатной карточной игры, у которой нет ни свежих дополнений, ни рекламных бюджетов, это приличный результат.

Активность в 2026 году описывается просто: матчи находятся быстро, рейтинговая лестница жива, сезонные режимы идут по расписанию. Это не мёртвая игра, а законченная: в неё играют годами, просто без нового контента.

На что обратить внимание

• Это не тот Гвинт, что в «Ведьмаке 3». Два ряда вместо трёх, провизии вместо простого лимита карт, десятки ключевых слов, шестая фракция. Общий у них только мир; правила пересекаются примерно никак.
• Нового контента не будет. Официальная разработка завершилась в октябре 2023 года. Если вы ждёте новых карт, дополнений и фракций — их не появится; всё, что есть, уже в игре.
• Баланс обновляется каждый месяц. Совет по балансу меняет около сорока карт ежемесячно, поэтому сборки из старых видео и статей нужно сверять с тем, что стоит в клиенте. Ориентируйтесь на актуальные описания карт, а не на гайды двухлетней давности.
• Киберспорт закрыт. Крупных турниров и призовых фондов больше нет, есть только рейтинговая лестница и сообщество. Кому важна соревновательная сцена с расписанием — здесь её не найти.
• Консольных версий нет. Игру отключили на PlayStation 4 и Xbox One ещё в 2020 году, а перенос прогресса был доступен только полгода. Сейчас актуальны ПК, iOS и Android — с общим аккаунтом и кросс-плеем.
• Есть одиночные проекты того же мира. Кому интереснее сюжет, чем рейтинг, стоит начать с Thronebreaker: The Witcher Tales, а Rogue Mage даст представление о механиках в формате роглайта — прогресс в них приносит бонусы в основной Гвинт.
• Оплата — отдельная задача. Внутренние покупки идут через магазины платформ, и для российских карт это работает не всегда: пополнить игру можно на основном сайте GoogleDonate. На сам аккаунт, серверы и коллекцию это никак не влияет — различается только способ платежа.
• Не покупайте и не продавайте аккаунты. Прогресс привязан к одной учётной записи, а такие сделки нарушают правила игры: потеряете коллекцию и косметику, и вернуть их будет нечем.

Итог

История Гвинта — это история о том, как побочное развлечение пережило собственных разработчиков. Мини-игру для «Ведьмака 3» придумали за три дня на стикерах; она понравилась игрокам настолько, что превратилась в отдельный бесплатный проект с двумя бетами, полной переработкой, пятью сезонами киберспорта и мобильными версиями, которые в какой-то момент дали две трети выручки игры. На финише разработчики сделали то, чего почти никто не делает: остановили разработку честно, объявили об этом заранее, закрыли карточный пул и передали баланс игрокам — а серверы оставили работать.

Кому будет интересна эта история: тем, кто хочет понять, почему современный Гвинт выглядит именно так и откуда взялись провизии, стратагемы и два ряда вместо трёх; тем, кого занимает экономика живого сервиса, который спокойно пережил собственную остановку; и тем, кто решает, начинать ли играть в 2026 году. Ответ — да, начинать можно: игра законченная, баланс живой, вход бесплатный, а платить нужно только за косметику и ускорение. Просто заходите в проект, у которого за плечами десять лет, две переработки и сообщество, которое само меняет ей баланс голосованием, а не ждёт патчей от студии.